EasyJet finalise un essai innovant de ravitaillement en hydrogène à l’Aéroport de Bristol, jetant les bases pour des opérations aéroportuaires sans carbone.
Le projet acorn d’easyjet
La compagnie aérienne easyJet a récemment achevé un essai pionnier de ravitaillement en hydrogène à l’Aéroport de Bristol, marquant une première au Royaume-Uni. Ce projet, nommé Project Acorn, a permis de tester l’utilisation de l’hydrogène pour ravitailler l’équipement au sol (Ground Support Equipment, GSE), y compris les tracteurs à bagages servant les avions de passagers d’easyJet.
Déroulement et succès de l’essai
L’essai s’est intégré aux opérations quotidiennes de la compagnie, démontrant que l’hydrogène peut être utilisé de manière sûre et fiable pour ravitailler les équipements au sol dans un environnement aéroportuaire actif. Cette initiative fournit des données précieuses pour des groupes de recherche comme Hydrogen in Aviation (HIA), visant à aligner l’infrastructure, la réglementation et les politiques du Royaume-Uni sur les progrès technologiques des vols sans émission de carbone.
Contribution au cadre réglementaire et à la décarbonisation
Le COO d’easyJet, David Morgan, a souligné l’importance de l’hydrogène comme carburant futur pour l’aviation court-courrier et a mentionné l’absence actuelle de directives réglementaires pour son utilisation dans l’aviation commerciale. Les essais comme Project Acorn sont cruciaux pour établir un cadre de sécurité et fournir les données nécessaires pour développer le premier cadre réglementaire de l’industrie, facilitant ainsi la décarbonisation visée pour 2050.
Implications plus larges pour les aéroports et l’aviation
Les aéroports jouent un rôle clé dans le développement des économies d’hydrogène, tant au Royaume-Uni que mondialement. Les avions propulsés à l’hydrogène, qu’ils utilisent des piles à combustible ou de l’hydrogène liquide, nécessitent une infrastructure de stockage adéquate. Les aéroports pourraient donc devenir des centres de technologies à l’hydrogène. Ce contexte a encouragé des partenariats comme celui entre ScottishPower et ZeroAvia, visant à développer des solutions d’approvisionnement en hydrogène vert dans les aéroports principaux pour soutenir le vol électrique-hydrogène et d’autres applications.
Innovation technologique et perspectives futures
L’initiative de ZeroAvia, avec le développement de son groupe motopropulseur hydrogène-électrique ZA600 et son essai sur un avion Dornier 228 à l’aéroport de Cotswold, illustre les avancées technologiques en cours. L’objectif est de permettre des vols transcontinentaux utilisant de l’hydrogène vert. En parallèle, ScottishPower envisage de développer des solutions d’hydrogène vert pour tester et alimenter des moteurs d’avion, avec l’appui de l’énergie renouvelable de ses éoliennes au Royaume-Uni.
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