Avion utilitaire monomoteur turbopropulsé de 6 places, rapide, pressurisé, développé par Daher, issu du partenariat SOCATA-Mooney.
Le Daher TBM est un avion utilitaire et d’affaires monomoteur turbopropulsé, pressurisé, à aile basse, capable d’emporter jusqu’à 6 passagers à plus de 611 km/h (330 kt). Conçu initialement par SOCATA en collaboration avec Mooney, il est motorisé par un Pratt & Whitney Canada PT6A. L’appareil est reconnu pour sa courte distance de décollage, sa consommation optimisée, et ses performances comparables à certains jets légers. Il a connu plusieurs évolutions techniques avec les modèles 700, 850, 900, 910 et 930, cumulant près de 1 100 exemplaires livrés. Sa maintenance reste accessible, son cockpit est moderne et automatisé.
Historique du développement du Daher TBM (series)
Le développement du TBM débute au début des années 1980, dans un contexte de forte demande pour des avions d’affaires rapides, pressurisés, à bas coût d’exploitation, capables d’accéder à des pistes secondaires. SOCATA, filiale d’Aérospatiale, cherche alors à remplacer ou concurrencer des bimoteurs à piston vieillissants. La firme française s’allie à Mooney Aircraft Company, entreprise américaine réputée pour ses avions à haute performance. L’objectif était de proposer un turbopropulseur aussi rapide qu’un jet léger, mais plus économique.
Le projet est officiellement lancé en 1987 sous le nom TBM pour « Turboprop Business Mooney« . Mooney développe les ailes et les commandes de vol, tandis que SOCATA conçoit la cellule pressurisée et les systèmes. Le premier vol du prototype a lieu le 14 juillet 1988, à Tarbes, en France. L’appareil reçoit sa certification française en 1990, suivi par la FAA américaine.
Le TBM 700A entre en production dès 1990. Les améliorations suivront rapidement : porte passager élargie (700B), renforcement structurel (700C), amélioration du train d’atterrissage (700C2). La série est modernisée avec le TBM 850 en 2006, puis avec les versions 900, 910 et 930, intégrant des matériaux composites, des cockpits en verre Garmin, et des performances améliorées.
SOCATA devient Daher-SOCATA en 2009 après acquisition par Daher, puis simplement Daher. Le programme TBM reste le fer de lance de l’aviation générale haut de gamme française, avec une présence dans les flottes privées, gouvernementales et militaires, notamment en France, aux États-Unis et en Amérique latine.
Conception du Daher TBM (series)
Le TBM est un avion monomoteur à turbopropulseur, doté d’une aile basse droite et d’un train tricycle escamotable. Sa conception privilégie la performance, la simplicité de maintenance et l’aérodynamisme.
La cellule est composée d’alliages d’aluminium à haute résistance, avec des éléments en composite sur les modèles récents, notamment les winglets, la nacelle moteur, et certaines sections du fuselage. L’appareil mesure environ 35,2 ft (10,73 m) de long, avec une envergure de 42,1 ft (12,83 m) et une hauteur de 14,3 ft (4,36 m).
Le moteur, un Pratt & Whitney PT6A, est logé dans le nez. Il entraîne une hélice à 5 pales Hartzell sur les modèles les plus récents. Ce moteur est réputé pour sa fiabilité, sa longévité (plus de 3 000 heures avant révision) et son efficacité à haute altitude.
Le poste de pilotage est entièrement modernisé dans les versions 910 et 930 avec le Garmin G1000 NXi ou G3000, affichage à trois écrans, commandes simplifiées, gestion automatique de la pressurisation, radar météo intégré et fonctions de planification de vol avancées.
L’aménagement intérieur permet deux configurations : 4 ou 6 sièges passagers, selon le modèle. Le compartiment bagages est accessible en vol. Le confort a été amélioré par une cabine pressurisée à 6,2 psi, équivalent à une altitude de 8 000 ft à FL280.
Le coût de développement initial du TBM 700 est estimé à 80 millions USD (environ 75 M€ actuels), financé principalement par SOCATA et partiellement par Mooney. Les coûts de développement des modèles TBM 900 à 930 ont été progressifs, intégrés dans la chaîne de production existante, avec des optimisations ciblées sur l’aérodynamisme et l’électronique embarquée.
Performances du Daher TBM (series)
Le TBM 930, modèle représentatif de la gamme actuelle, est propulsé par un PT6A-66D de 850 chevaux (634 kW), qui entraîne une hélice Hartzell à 5 pales. La vitesse maximale de croisière atteint 330 kt (611 km/h). L’appareil peut atteindre une altitude maximale de 31 000 ft (9 450 m) avec une cabine pressurisée stable.
La distance de décollage nécessaire est de 2 380 ft (725 m). La portée maximale est de 1 730 NM (3 204 km) avec une consommation moyenne de 60 gallons/heure (227 litres/heure).
La charge utile est de 1 400 lb (635 kg). Le poids maximal au décollage est de 7 394 lb (3 353 kg). Le rapport puissance/masse, la finesse aérodynamique et le contrôle de la puissance permettent une performance supérieure à d’autres avions de sa catégorie.
Comparé à un Pilatus PC-12 (monomoteur plus gros), le TBM est plus rapide, mais transporte moins de charge. Face au Beechcraft King Air C90, bimoteur, le TBM offre des vitesses comparables, à un coût d’exploitation plus faible.
Sa montée initiale est de 1 800 ft/min (548 m/min). Les performances sont constantes, y compris dans des environnements chauds ou en altitude, grâce à la surpuissance du moteur et au rendement propulsif de l’hélice à vitesse variable.
Succès commercial du Daher TBM (series)
Depuis sa mise en service en 1990, la série TBM a atteint près de 1 100 exemplaires livrés en 2024, avec une production moyenne de 40 à 50 appareils par an. Ce rythme stable s’explique par une clientèle fidèle et une demande continue dans l’aviation d’affaires légère.
Le principal marché est situé aux États-Unis, qui représente plus de 75 % des livraisons. Le reste se répartit entre l’Europe, l’Amérique latine et l’Asie. Le TBM est utilisé à la fois par des clients privés, des entreprises, et des opérateurs gouvernementaux. La France utilise le TBM dans ses forces aériennes et armées légères, avec 23 unités en service.
Le prix d’un TBM 960, version actuelle la plus évoluée, est de 4,8 millions USD (4,5 M€). Les coûts d’exploitation sont estimés à 700 €/heure, incluant maintenance, carburant et support.
Le TBM a su s’imposer comme alternative aux petits jets pour des distances moyennes, tout en restant plus simple à exploiter. Il se pilote en monopilote certifié IFR, ce qui séduit les propriétaires-pilotes.
Le taux de satisfaction des opérateurs reste élevé en raison de sa fiabilité, de ses mises à jour constantes et d’un service après-vente structuré autour du réseau Daher.
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