Cathay Group annonce un investissement de 12,8 milliards d’euros pour moderniser sa flotte, avec 30 Airbus A330-900neo et une nouvelle classe affaire.

Cathay Group, le conglomérat aérien basé à Hong Kong, a annoncé un plan d’investissement ambitieux de 12,8 milliards d’euros sur sept ans pour renforcer son offre et améliorer l’expérience client. Ce plan inclut l’acquisition de 30 Airbus A330-900neo, avec une option pour 30 appareils supplémentaires, ainsi que la modernisation de ses Boeing 777-300ER avec une nouvelle suite business. Ces efforts visent à consolider la position de Cathay sur le marché asiatique et à soutenir la reprise après la pandémie. La compagnie prévoit également d’étendre son réseau de 80 à 100 destinations d’ici 2025, en réponse à l’augmentation prévue du trafic grâce au nouveau système à trois pistes de l’aéroport de Hong Kong.

Un investissement massif pour la modernisation de la flotte

Cathay Group a annoncé un investissement colossal de 12,8 milliards d’euros, réparti sur les sept prochaines années, pour renforcer sa flotte et améliorer l’expérience client. Cet investissement s’inscrit dans une stratégie à long terme visant à répondre à la demande croissante du marché asiatique, en particulier dans un contexte post-pandémie où la reprise du secteur aérien est en plein essor. L’achat de 30 Airbus A330-900neo, avec une option pour 30 appareils supplémentaires, est au cœur de cette stratégie. Ces avions sont conçus pour offrir une meilleure efficacité énergétique, avec une consommation de carburant réduite de 25 % par rapport à la génération précédente, grâce à des moteurs Rolls-Royce Trent 7000 et des améliorations aérodynamiques.

Les A330-900neo, qui sont des avions long-courriers de 287 sièges, permettront à Cathay de renforcer sa présence sur les routes asiatiques, un marché en pleine expansion avec des prévisions de croissance de 4,5 % par an pour les deux prochaines décennies. Ces appareils sont également équipés des dernières technologies en matière de connectivité et de divertissement à bord, offrant ainsi une expérience améliorée pour les passagers.

L’investissement massif de Cathay dans ces nouveaux appareils reflète une volonté de s’aligner sur les attentes des passagers modernes, tout en répondant aux enjeux environnementaux croissants, un aspect devenu central dans le secteur aérien. Cet achat permettra également à la compagnie de réduire ses coûts d’exploitation à long terme grâce à une maintenance optimisée et à une consommation de carburant plus faible.

Modernisation des Boeing 777-300ER : Une nouvelle expérience pour les voyageurs

En plus de l’acquisition de nouveaux avions, Cathay Group a annoncé un plan de modernisation pour ses Boeing 777-300ER, l’un des piliers de sa flotte long-courrier. Cette modernisation inclut l’installation de la nouvelle suite Aria en classe affaires, une refonte complète qui vise à offrir un confort accru et une meilleure intimité aux passagers. Cette suite, inspirée des dernières tendances en matière de design d’intérieur et d’ergonomie, inclut des sièges convertibles en lits totalement plats, des espaces de rangement personnels et une meilleure connectivité à bord, notamment avec des écrans haute définition et des systèmes de divertissement de dernière génération.

Cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large du secteur aérien où les compagnies cherchent à différencier leur offre sur les segments premium. Selon une étude menée par la International Air Transport Association (IATA), les revenus issus des classes affaires et première classe représentent jusqu’à 30 % des revenus totaux des compagnies aériennes, malgré le fait que ces sièges ne représentent qu’une fraction des places disponibles. En améliorant leur produit en classe affaires, Cathay Pacific espère capter une plus grande part de ce marché lucratif, notamment sur les routes vers l’Amérique du Nord et l’Europe, où la concurrence est féroce.

Cette modernisation est également stratégique à un moment où la compagnie prépare l’arrivée du Boeing 777-9 en 2025. Ce nouvel appareil, doté d’une autonomie de 14 075 km et capable de transporter 426 passagers, est destiné à renforcer les capacités de Cathay sur les routes long-courriers, tout en offrant une efficacité accrue et une empreinte carbone réduite de 13 % par rapport aux modèles précédents.

Expansion du réseau de destinations : Un pari sur la reprise post-pandémie

Cathay Group prévoit d’étendre son réseau de destinations de 80 à 100 d’ici 2025, une stratégie visant à capter la reprise du trafic aérien post-pandémie. Cette expansion s’appuie sur le développement du système à trois pistes de l’aéroport de Hong Kong, qui devrait accroître considérablement la capacité aéroportuaire de la région. Avec l’achèvement de ce projet, l’aéroport de Hong Kong pourra gérer jusqu’à 102 millions de passagers par an, un chiffre en augmentation par rapport aux 74,7 millions de passagers accueillis en 2018.

Cette expansion s’inscrit également dans la volonté de Hong Kong de se repositionner comme un hub aérien majeur en Asie, face à la concurrence croissante des autres hubs régionaux tels que Singapour et Séoul. Cathay Pacific et sa filiale à bas coût HK Express joueront un rôle clé dans cette stratégie, en augmentant la fréquence des vols et en ajoutant de nouvelles destinations, en particulier en Asie du Sud-Est et en Chine continentale, où la demande pour des vols directs et fréquents est en plein essor.

L’extension du réseau est également une réponse à la demande croissante de voyages d’affaires et de loisirs, notamment vers des destinations comme Tokyo, Singapour, Bangkok et Pékin. Selon les prévisions de l’Association du Transport Aérien International (IATA), le marché du transport aérien en Asie-Pacifique devrait croître de 5,4 % par an au cours des vingt prochaines années, représentant près de 3,5 milliards de passagers d’ici 2040. En anticipant cette demande, Cathay se positionne pour capter une part significative de ce marché en expansion.

Performance financière et perspectives de croissance

Les résultats financiers de Cathay Group pour la première moitié de 2024 montrent un bénéfice attribuable de 3,8 milliards HKD (environ 455 millions d’euros), un chiffre légèrement inférieur aux 4,8 milliards HKD de 2023. Cette baisse est attribuée à la normalisation des prix des billets après la flambée post-pandémie. Cependant, cette performance reste solide dans un contexte de reprise mondiale où de nombreuses compagnies aériennes continuent de lutter pour retrouver leur rentabilité.

La compagnie a également remboursé l’intégralité des 19,5 milliards HKD (environ 2,3 milliards d’euros) de parts préférentielles au gouvernement hongkongais, qui lui avaient été accordées comme bouée de sauvetage pendant la pandémie. Ce remboursement témoigne de la solidité financière retrouvée de la compagnie et de sa capacité à générer des liquidités suffisantes pour honorer ses obligations.

Malgré ces signes positifs, Cathay Group doit encore faire face à des défis importants pour retrouver ses niveaux d’avant la pandémie. Le retour à une exploitation complète de sa flotte est prévu pour le premier trimestre 2025, un délai qui souligne la complexité de la reprise pour l’industrie aérienne mondiale. De plus, la compagnie doit faire face à une concurrence accrue sur les routes long-courriers vers l’Amérique du Nord et l’Europe, où Hong Kong cherche activement à attirer de nouvelles compagnies aériennes pour combler le vide laissé par la réduction des capacités durant la pandémie.

Un futur ambitieux pour Cathay Group

Le plan d’investissement de Cathay Group, avec un budget de 12,8 milliards d’euros pour l’amélioration de sa flotte et de son réseau, reflète une vision ambitieuse pour l’avenir de la compagnie. En s’appuyant sur des avions de dernière génération comme l’Airbus A330-900neo et en modernisant ses Boeing 777-300ER, Cathay se positionne pour répondre à la demande croissante des voyageurs tout en se distinguant sur le marché hautement concurrentiel de l’aviation asiatique.

Cependant, la réussite de cette stratégie dépendra de plusieurs facteurs externes, notamment la stabilisation du marché post-pandémique, la capacité à attirer de nouveaux clients sur des routes long-courriers stratégiques, et la gestion des défis opérationnels liés à l’expansion rapide du réseau. Cathay Group devra continuer à innover et à adapter son offre pour maintenir sa position de leader dans une industrie en perpétuelle évolution.

Bien que des défis subsistent, les investissements de Cathay dans la modernisation de sa flotte et l’expansion de son réseau montrent une détermination claire à consolider sa place sur la scène internationale, en capitalisant sur les opportunités offertes par la reprise du secteur aérien mondial.

Infos Jet Privés est un magazine indépendant sur l’aviation d’affaires.