Bark Air propose un service de transport aérien luxueux pour chiens et leurs maîtres, repensant l’expérience de vol avec un Gulfstream G500 adapté aux besoins canins.

Bark Air réinvente le transport aérien en plaçant les chiens au cœur de l’expérience. En utilisant des jets privés comme le Gulfstream G500, cette compagnie offre des vols exclusifs entre New York, Los Angeles et Londres, où chaque détail est pensé pour garantir le confort et le bien-être des animaux. Le prix d’un vol entre New York et Londres atteint 8 000 USD (environ 7 500 euros), mais les services premium offerts, tels que des repas adaptés et un environnement conçu pour réduire l’anxiété des animaux, justifient ce tarif élevé. Bark Air espère démocratiser ce service à l’avenir en augmentant la fréquence des vols et en baissant les coûts.

Une aviation sur mesure pour chiens : Bark Air et le Gulfstream G500

Bark Air a lancé son service de transport aérien de luxe pour chiens, utilisant le Gulfstream G500, un jet d’affaires habituellement réservé aux célébrités et aux chefs d’État. Le G500, capable de parcourir des distances transatlantiques avec une autonomie de 9 600 km, a été choisi pour ses caractéristiques techniques de pointe et son intérieur spacieux. Ce modèle, configuré pour transporter 14 passagers humains, est limité à 10 passagers sur Bark Air afin d’offrir plus de confort aux chiens.

Le Gulfstream G500 est reconnu pour sa vitesse de croisière de Mach 0.925, soit environ 1 142 km/h, réduisant ainsi considérablement la durée des trajets entre des villes comme New York et Londres. Son aménagement intérieur a été spécialement conçu pour répondre aux besoins des chiens, avec des espaces de repos, des couvertures imprégnées de phéromones pour réduire l’anxiété, et un service de soins dédié à bord.

En termes de coût, le prix d’un Gulfstream G500 neuf dépasse les 45 millions d’euros, un investissement conséquent, que Bark Air compense en proposant des vols exclusifs au tarif de 6 000 à 8 000 USD (environ 5 500 à 7 500 euros). Ces tarifs élevés reflètent les services premium offerts, ainsi que les coûts d’exploitation élevés d’un avion de cette envergure, comprenant le carburant, l’équipage, et l’entretien régulier.

Bark Air : une expérience centrée sur le bien-être animal

Bark Air se démarque des autres compagnies aériennes par son approche unique : les chiens sont les véritables passagers VIP, et les humains ne sont que des accompagnateurs. Contrairement aux vols commerciaux traditionnels où les animaux sont souvent transportés en soute, Bark Air privilégie le bien-être et la sécurité des animaux en cabine. Les services à bord incluent des repas spécialement conçus pour les chiens, tels que du bouillon de poulet ou des snacks adaptés, et des « puppuccinos » aromatisés pour leur confort.

Le souci du détail va plus loin avec un spa pour chiens en vol, où les animaux bénéficient de soins spécifiques comme un nettoyage sans eau, des serviettes chaudes pour le visage, et une hydratation des pattes avec du beurre spécialisé pour le nez et les coussinets. Cette attention portée à la réduction de l’anxiété des animaux pendant le vol est renforcée par des mesures telles que des jeux et des interactions sociales avec d’autres chiens ou avec leurs humains.

Ces services visent à réduire le stress, une problématique courante pour les animaux en vol. Selon des études, environ 40 % des chiens présentent des signes d’anxiété lorsqu’ils voyagent en avion. Bark Air tente de répondre à cette problématique en proposant une expérience sans stress, une initiative qui pourrait redéfinir les standards du transport animalier de luxe.

Les coûts et le marché : vers une démocratisation du service ?

Le prix élevé des billets pour Bark Air est actuellement un frein pour de nombreuses familles, mais le CEO Matt Meeker espère que les coûts pourront baisser à mesure que la demande augmentera. Les premiers vols entre New York, Los Angeles et Londres sont facturés jusqu’à 8 000 USD par trajet, incluant le vol pour un chien et un humain. Ce prix reste largement supérieur à un billet commercial en première classe, mais il inclut des services haut de gamme destinés à assurer le confort des animaux. À titre de comparaison, un vol privé standard en Gulfstream G500 peut coûter entre 30 000 et 50 000 euros, ce qui rend l’offre de Bark Air compétitive dans le marché des jets privés.

Meeker prévoit de faire baisser les coûts en augmentant la fréquence des vols et en négociant des accords de leasing à plus long terme avec les compagnies de jets privés. À plus long terme, il envisage même l’achat d’un avion comme un Boeing 747, avec des aménagements spécialement conçus pour les chiens, notamment un « parc pour chiens » en vol. Un tel projet pourrait réduire le coût par passager en augmentant la capacité et en multipliant les sources de revenus, notamment par le transport de fret dans la partie arrière de l’avion.

Cependant, il est essentiel de noter que le marché du transport aérien dédié aux animaux de compagnie reste de niche. Avec environ 90 millions de chiens dans l’Union Européenne et les États-Unis combinés, le potentiel de croissance existe, mais la demande pour un service aussi spécifique dépendra de la capacité de Bark Air à convaincre une clientèle plus large de l’utilité et du confort qu’offrent ces vols.

Conséquences sur le secteur aérien et perspectives d’avenir

L’introduction de services comme ceux proposés par Bark Air pourrait avoir des répercussions sur le secteur du transport aérien traditionnel. Avec des compagnies comme Qantas et Virgin Australia qui envisagent d’autoriser les animaux en cabine sur les vols domestiques, l’intérêt croissant pour des services dédiés aux animaux de compagnie pourrait inciter d’autres compagnies à adapter leurs offres pour répondre à cette demande.

Sur le plan économique, le développement de services comme Bark Air met en lumière une nouvelle tendance dans le secteur de l’aviation privée : le transport de niche. Des segments spécifiques de la population, tels que les propriétaires d’animaux domestiques fortunés, représentent une opportunité pour les compagnies aériennes, surtout celles qui cherchent à se diversifier. La croissance annuelle du marché des animaux de compagnie en Europe et aux États-Unis est estimée à 5,4 %, avec un chiffre d’affaires global de 200 milliards d’euros prévu d’ici 2027, ce qui laisse présager une demande accrue pour des services de luxe comme ceux de Bark Air.

Infos Jet Privés est un magazine indépendant sur l’aviation d’affaires.